VM-kvalifikationen til 2026 sparkes i gang med et spændende opgør i Gruppe A, når Slovakiet tager imod Tyskland i Bratislava den 4. september. De to nationer kommer til kampen med forskellige historier: Slovakiet under Francesco Calzona har opbygget et ry som et disciplineret og modstandsdygtigt hold, mens Tyskland stadig tilpasser sig under Julian Nagelsmann og kæmper med skader og svingende form.
Slovakiets voksende modstandskraft
Calzona har langsomt forvandlet Slovakiet til et hold, der kan teste selv de største europæiske nationer. Martin Dúbravka er en sikker sidste skanse, mens Milan Škriniar styrer forsvaret med autoritet. På midtbanen giver Stanislav Lobotka og Ondrej Duda balance og kreativitet, hvilket gør Slovakiet svære at bryde ned.
De seneste sejre over Belgien og Sverige har givet tro på projektet. Sejrene kom efter defensiv disciplin og kynisme foran mål – præcis den opskrift, slovakkerne vil forsøge at gentage foran et passioneret hjemmepublikum i Tehelné pole. Her vil de sandsynligvis stille sig kompakt og håbe at ramme Tyskland på kontra.
Tyskland i en overgangsfase
For Tyskland er billedet mere broget. Skader til profiler som Jamal Musiala, Kai Havertz og Leroy Sané har givet Nagelsmann udfordringer og åbnet døren for debutanter som Finn Dahmen, Paul Nebel og Nnamdi Collins.
Alligevel ser midtbanen stærk ud. Joshua Kimmich og Leon Goretzka giver erfaring og duelstyrke, mens Florian Wirtz har udviklet sig til holdets kreative motor. I front forventes Niclas Füllkrug og unge Nick Woltemade at jagte målene. Formen er dog usikker: Otte kampe uden nederlag blev fulgt op af nederlag til Portugal og Frankrig, men bredden i truppen gør stadig Tyskland til storfavoritter.
Historik og hjemmebanefordel
Historisk har Tyskland haft overtaget – tre sejre i de seneste fire indbyrdes møder mod Slovakiet. Men det er næsten ti år siden, de to lande sidst stod over for hinanden, og meget har ændret sig. Slovakiet har styrket organisationen, og hjemmebanen kan give ekstra energi.
Med Nordirland og Luxembourg i gruppen kan resultatet her få stor betydning for kvalifikationen.
Forudsigelse
Slovakiet har vist nok kvalitet til at gøre det svært og kan godt drille tyskerne, hvis Lobotka og Duda formår at bremse rytmen på midtbanen, og Škriniar holder styr på defensiven. En 2-1-overraskelse er ikke umulig.
Men realiteten er, at Tyskland har mere kvalitet, bredde og erfaring. De har vundet fem af deres seneste otte udekampe, mens Slovakiet har tabt fire af de sidste syv hjemme. Det peger på en tysk sejr.
Forudsigelse: Slovakiet 0–3 Tyskland

Scatter Argentina
Scatter Albanien
Scatter Bulgarien
Scatter Sydafrika
Scatter Brasilien
Scatter Venezuela
Scatter Nordmakedonien
Scatter Mexico
Scatter Peru
Scatter Portugal
Scatter Serbien
Scatter Slovakiet